Informacje ogólne
Siarczan wapnia należy do grupy związków wapnia i siarczanów. Jego wzór chemiczny to CaSO4. Dwuwodny siarczan wapnia jest szeroko stosowany i jest dobrze znany pod nazwą gips.
Substancja ta występuje naturalnie w postaci minerałów anhydrytu (postać bezwodna), gipsu (dwuwodny) i bassanitu (półwodny) w ewaporatach - chemicznej skale osadowej w basenach morskich lub jeziornych.
Dwuwodny siarczan wapnia może być tradycyjnie uzyskiwany poprzez wydobycie złóż gipsu. Jeśli siarczan wapnia jest produkowany przemysłowo, otrzymuje się go przez wytrącanie z wody kwasu siarkowego za pomocą mleka wapiennego lub wapienia.
Jednak celowa produkcja siarczanu wapnia, a zwłaszcza jego dwuwodnego gipsu, w dużych ilościach nie jest konieczna, ponieważ jest on wytwarzany jako produkt uboczny w wielu procesach chemicznych. Na przykład w produkcji kwasu cytrynowego lub w przemyśle spożywczym w produkcji kwasu winowego. Ponadto siarczan wapnia jest wytwarzany w postaci dwuwodzianu w procesach oczyszczania ścieków podczas neutralizacji ścieków procesowych zawierających siarczan lub wytrawiania kwasem siarkowym. Jest on również wytwarzany w dużych ilościach podczas odsiarczania gazów spalinowych.
Właściwości siarczanu wapnia
Siarczan wapnia jest bezbarwnym i bezwonnym ciałem stałym w postaci krystalicznej. Jest słabo rozpuszczalny w wodzie i rozkłada się w temperaturze około 1450 °C. Powstaje tlenek wapnia i siarka. Powstaje tlenek wapnia i trójtlenek siarki.
Siarczan wapnia jest higroskopijny, tzn. pochłania wilgoć. Poniżej 66 °C siarczan wapnia krystalizuje z roztworu wodnego jako monokliniczny dwuwodzian (gips). Jeśli dwuwodzian zostanie podgrzany, częściowo uwalnia wodę krystalizacyjną i powstaje półwodzian. Postać bezwodna występuje w przyrodzie jako anhydryt.